Nicolau Nasoni foi um arquitecto italiano que desenvolveu muito do seu trabalho em Portugal, especialmente no Porto. Foram numerosas as obras que dirigiu nesta cidade como a Galilé da Sé Catedral, a Igreja da Misericórdia ou o Palácio do Freixo.

Porém, a sua obra mais emblemática foi a Igreja dos Clérigos, onde tudo surpreende, a começar pela maneira como foi implantada, num terreno em forte declive. Para a planta escolheu a típica solução oval do barroco italiano. A fachada principal, a que se tem acesso por uma grande escadaria, foi concebida como um cenário fascinante. Nela se conjugam formas naturalistas, temas litúrgicos, frontões, pilastras, cornijas e outros elementos gramaticais numa profusão decorativa triunfante. A torre colocada nas traseiras do edifício, foi desde logo transformada no "ex-libris" da Cidade Invicta.

O Palácio do Freixo constitui uma das suas obras civis mais notáveis. Trata-se de um edifício de planta quadrangular, com torreões pouco salientes nos cantos, cobertos por telhados em pirâmide. O terreno, em acentuado declive, na margem do Douro, proporcionou a Nicolau Nasoni um aproveitamento ao gosto da época, com terraços e escadarias.

A Casa de Mateus, próxima de Vila Real, denota, em muitos aspectos, a influência de Nasoni. Tem planta em U, com uma escadaria na fachada principal animada por lanços convergentes e divergentes. Além da arquitectura, e de acordo com o espírito da Renascença italiana, Nasoni dedicou-se a outros trabalhos artisticos, desde pintura à ourivesaria, uma especialidade tradicional na região do Porto. A sua arte tornou-se muito popular porque soube adaptar-se ao gosto festivo das gentes do Norte. Morreu a 30 de Agosto de 1773 e foi sepultado precisamente na Igreja dos Clérigos, embora não se conheça o local exacto onde se encontra o seu túmulo.

Alfredo Saldanha