Não é bem certo mas pensa-se que Giovanni Boccaccio nasceu em Paris no dia 16 de Junho de 1313. Foi o principal discípulo de Petrarca e o primeiro biógrafo de Dante Alighieri. Estudou direito e línguas clássicas, e participou muito activamente na vida pública e cultural da cidade de Florença. Começou a sua produção literária com uma série de poemas amorosos que espelhavam a sua admiração pelo mundo greco-romano e, a sua paixão pela filha do rei Roberto de Nápoles, Fiammetta. A sua principal obra foi Decameron, também chamada "Obra de Dez Dias", e cuja inspiração foi a peste negra de 1348 em Florença. Nesta obra em prosa, que está na origem do romance moderno, descreve a penosa situação da cidade durante a epidemia, e apresenta um conjunto de cem relatos contados durante dez dias por dez jovens ricos que se refugiaram nos arredores da cidade, representando cada um deles um estado diferente de ânimo. As mulheres, na época relegadas habitualmente para segundo plano e apresentadas como símbolos de virtude e pureza, surgem, nesta obra, equiparadas aos homens, no direito de usufruir dos prazeres da vida e do amor, da liberdade e da aventura. Esta obra, que é um clássico da literatura medieval, motivou as mais duras críticas das autoridades religiosas e sofreu toda espécie de censura. Em 1971 Pier Paolo Pasolini, inspirado na obra de Boccaccio, filmou “Decameron” num registo de comédia moral anti-clerical. Boccacio morreu a 21 de dezembro de 1375.