No início do séc. XX a Rússia era governada por um monarca absoluto. País essencialmente rural, vivia num regime de carácter feudal com a maioria da população submetida a uma aristocracia fundiária minoritária detentora das terras. A necessidade de reformas tornara-se uma aspiração geral e os sectores burgueses defendiam a instauração de um regime liberal. A participação da Rússia na 1ª Guerra Mundial veio agravar a situação e a contestação ao Czar Nicolau II subiu de tom. Foi neste contexto que, em Fevereiro de 1917, surgiu, em S. Petersburgo, um levantamento popular que conduziria à queda do czarismo e à implantação da República. Instaurou-se então um regime liberal burguês imediatamente contestado pelos sectores mais revolucionários do proletariado liderados por Lenine. As suas "Teses de Abril" apelavam à retirada imediata da guerra, ao derrube do governo burguês, à confiscação das grandes propriedades e à entrega do poder aos sovietes (conselhos de camponeses, soldados e operários). As suas ideias vieram a concretizar-se em 24 e 25 de Outubro desse ano de 1917 quando, em S. Peterburgo, os Guardas Vermelhos bolcheviques tomaram o controle dos pontos
estratégicos da cidade, assaltaram o Palácio de Inverno e derrubaram o Governo Provisório.
A 26 de Outubro, o Conselho dos Sovietes elegeu um novo governo: o Conselho dos Comissários do Povo, com Lenine na presidência, Trotsky no ministério da Guerra e Estaline no das Nacionalidades. Estava em marcha o movimento comunista soviético, que dominaria grande parte do séc. XX.

Alfredo Saldanha